Le test virologique (PCR ou RT-PCR)

La PCR ou RT-PCR SARS-CoV-2 (désignation équivalente pour Reverse Transcriptase-Polymerase Chain reaction) est une technique de laboratoire permettant de mettre en évidence le matériel génétique du virus (l’ARN du virus COVID-19) dans un échantillon. Elle est basée sur la recherche directe du virus dans le naso-pharynx du patient.

Ce test virologique (RT-PCR) va permettre de poser le diagnostic de la maladie Covid-19 pour repérer les patients porteurs du coronavirus COVID-19 et donc potentiellement contagieux au moment du prélèvement. Cela permettra leur prise en charge, afin de les isoler pour éviter la contamination d’autres personnes.

Le portage du virus dans le nasopharynx est transitoire : il est donc possible d’avoir la maladie Covid-19 avec une RT-PCR négative si le prélèvement est effectué plus d’une semaine après le début des symptômes. Il est conseillé en cas de forte suspicion clinique de Covid-19 de réitérer les prélèvements.

Le test PCR est un test virologique qui ne doit pas être confondu avec un test sérologique qui recherche les anticorps dans un prélèvement sanguin.

Le prélèvement nasopharyngé est le prélèvement de référence, il consiste à introduire l’écouvillon dans la narine jusqu’au nasopharynx et à récupérer autant de cellules que possible par légère rotation de l’écouvillon afin de rechercher la présence du matériel génétique du coronavirus. Ce prélèvement n’est pas douloureux mais assez désagréable.

Le test PCR pour qui ?

• Le test PCR est accessible à tous, avec ou sans ordonnance.
  
  
• Pour les personnes présentant des symptômes, le test est à faire immédiatement.
  
  
• Pour les personnes identifiées comme "personne contact", le test doit avoir lieu immédiatement si elles vivent dans le même foyer que la personne contaminée ou en observant un délai de 7 jours après leur dernier contact avec cette personne, si elles ne vivent pas avec elle.
  
  

Le test sérologique

Le test sérologique, qui s’effectue sur une prise de sang, recherche la présence d’anticorps spécifiques au COVID-19.

Il permet de savoir si vous avez été en contact avec le virus de la Covid-19 dans le passé et témoigne d’une réaction immunitaire vis-à-vis du virus, sans que l’on soit capable de dater cette rencontre.

À ce jour, le résultat de la sérologie ne donne pas d'indication sur une immunité potentielle et le caractère protecteur des anticorps n’est pas formellement établi.

Lors d’une infection à Coronavirus COVID-19, les anticorps apparaissent à partir d’une semaine après l’apparition des symptômes et de façon optimale chez tous les patients au 14ème jour suivant le début des symptômes. Il est donc recommandé d’attendre au moins 14 jours entre le début des symptômes et la prise de sang pour que la sérologie soit interprétable.

Les tests sérologiques ne permettent pas de statuer si la personne est contagieuse ou pas. Seul le test PCR affirme la contagiosité.

Le test sérologique pour qui ?

• Les personnes symptomatiques ou PCR positives mais idéalement après 14 jours.
  
  
• Les personnes asymptomatiques ayant été en contact ou pensant l’avoir été, avec une personne qui a été testée positive ou qui a eu des symptômes.
  
  
• Les personnes après la vaccination COVID (attendre 4 semaines après la 1ère injection).
  
  

Deux sérologies sont disponibles au laboratoire pour rechercher les anticorps dirigés contre le SARS-COV2 :

• Ac totaux anti-COVID-19 de spécificité N (Nucléocapside)
  
  Cet examen permet de rechercher les anticorps dirigés contre le SARS-COV2 de spécificité N, qui peuvent être retrouvés suite à une infection par le virus. Il s’agit d’une exploration de « l’immunité naturelle ».
  
  
• Ac totaux anti-COVID-19 de spécificité S (spike)
  
  Cet examen permet de rechercher les anticorps dirigés contre le SARS-COV2 de spécificité S, qui peuvent être potentiellement retrouvés suite à une infection et à la vaccination. En effet les différents vaccins commercialisés utilisent la protéine S pour stimuler l’immunité.
  
  Il s’agit d’une exploration de « l’immunité post-vaccination ». Cependant cet examen ne permet pas, à ce jour, de quantifier de façon formelle la protection vaccinale ni d’en établir la durée. Il n'y a pas de recommandations disponibles à ce jour concernant l’utilisation des sérologies dans le cadre d’un contrôle post-vaccinal.

Pour information :

Le choix des techniques utilisées reste le libre choix du laboratoire.
Pour toute demande d’interprétation de vos résultats, vous pouvez prendre contact avec un biologiste médical du laboratoire qui pourra vous commenter de manière appropriée vos résultats.